【研修報告】口腔機能発達不全症とは？増えている「お口ポカン」に要注意！

こんにちは。先日、足立歯科クリニックの歯科衛生士数名で「口腔機能発達不全症」に関する研修を受講しました。

近年、お子さんの「お口ポカン」が増えていることをご存じでしょうか？

テレビを見ているときやスマートフォンを触っているとき、お子さんのお口が自然と開いていることはありませんか？

実は、このような状態は単なる癖ではなく、「口腔機能発達不全症」のサインである可能性があります。

今回は、研修で学んだ内容をもとに、口腔機能発達不全症やお口ポカンについてわかりやすくご紹介します。

口腔機能発達不全症とは？

口腔機能発達不全症とは、食べる・飲み込む・話す・呼吸するといったお口の機能が十分に発達していない状態を指します。

近年、子どもたちの生活習慣や食生活の変化などにより、この症状が増加しているといわれています。

特に目立つ症状のひとつが「お口ポカン」です。

「お口ポカン」はなぜ起こるの？

お口が常に開いてしまう原因として、次のようなものが考えられます。

1. 口周りの筋肉の発達不足

唇や頬の筋肉が十分に発達していないと、お口を閉じた状態を維持することが難しくなります。

2. 舌の位置や使い方の問題

本来、舌は上あごに軽く触れている状態が理想です。しかし舌が低い位置にあると、お口が開きやすくなります。

3. 口呼吸の習慣

アレルギー性鼻炎や鼻づまりなどで鼻呼吸がしにくい場合、口呼吸が習慣化し、お口ポカンにつながることがあります。

お口ポカンを放置するとどうなる？

「ただ口が開いているだけ」と思われがちですが、実はさまざまな影響があります。

むし歯や歯周病のリスクが高まる

お口が乾燥すると唾液の働きが低下し、細菌が繁殖しやすくなります。

口臭の原因になる

乾燥したお口の中では細菌が増えやすく、口臭につながることがあります。

歯並びや噛み合わせに影響する

舌や唇の筋肉バランスが崩れることで、歯並びや顎の成長に悪影響を及ぼすことがあります。

発音や飲み込みに問題が生じる

お口の機能が十分に発達していないと、発音が不明瞭になったり、飲み込み方に癖が出たりすることがあります。

こんな症状はありませんか？

お子さんに次のような様子が見られる場合は注意が必要です。

✅ いつもお口が開いている

✅ 口呼吸をしている

✅ 食事中にクチャクチャ音を立てる

✅ 発音が聞き取りにくい

✅ 飲み込むときに舌が前へ出る

✅ 食べるのに時間がかかる

✅ よく前歯で噛み切れない

一つでも気になる症状がある場合は、お口の機能に課題がある可能性があります。

口腔機能発達不全症は早期発見が大切

成長とともに自然に改善するケースもありますが、そのまま放置すると歯並びや噛み合わせの問題につながることがあります。

また、お口ポカンは見た目だけでは原因を判断することが難しく、専門的な評価が必要な場合もあります。

早期に気づき、適切なトレーニングや生活習慣の改善を行うことで、お口の機能の発達をサポートできます。

歯科医院を受診する目安

次のような症状が続いている場合は、一度歯科医院へご相談ください。

• お口が常に開いている
• 口呼吸が続いている
• 歯並びが気になる
• 食べ方や飲み込み方に違和感がある
• 発音が気になる
• 健康診断などで指摘を受けた

お子さんの成長期は、お口の機能を改善しやすい大切な時期です。

当院でもご相談を受け付けています

口腔機能発達不全症は、早期発見・早期対応がとても重要です。

当院では、お子さんのお口の状態を確認し、必要に応じて口腔機能トレーニングや生活習慣のアドバイスを行っています。

「うちの子、お口がいつも開いているかも…」
「歯並びや口呼吸が気になる」

そんな時は、お気軽にご相談ください。

お子さんのお口の健やかな成長をサポートできるよう、スタッフ一同お手伝いさせていただきます。

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