虫歯になりやすい生活習慣とは？毎日の習慣から考える虫歯予防【阿倍野区・昭和町】
「毎日歯を磨いているのに、なぜか虫歯になってしまう」
「自分はもともと虫歯になりやすい体質なのでは？」
このように感じている方はいませんか？
虫歯というと「歯磨きが足りないこと」が原因と思われがちですが、実はそれだけではありません。
甘いものを食べる頻度、間食の回数、飲み物の摂り方、寝る前の歯磨きなど、普段何気なく行っている生活習慣が虫歯のリスクに関係していることがあります。
今回は、虫歯になりやすい生活習慣と、今日から意識したい虫歯予防のポイントについて、大阪市阿倍野区昭和町の足立歯科クリニックが解説します。
Contents
「毎日歯磨きしている＝虫歯にならない」ではありません
虫歯は、お口の中の細菌が糖質を利用して酸を作り、その酸によって歯からカルシウムなどのミネラルが溶け出すことで進行していきます。
一方、お口の中では唾液などの働きによって、溶け出したミネラルを歯に戻そうとする「再石灰化」も起こっています。
つまり、私たちのお口の中では、
歯が溶ける「脱灰」と、歯を修復する「再石灰化」
が繰り返されています。
このバランスが崩れ、脱灰が優位な状態が続くと虫歯につながります。
そのため、虫歯予防では「何回歯を磨いているか」だけではなく、普段どのような食生活やお口のケアをしているかまで考えることが大切です。
厚生労働省でも、虫歯予防には歯磨きだけではなく、フッ化物の利用や糖分を含む食品の摂取頻度を減らすことなどを組み合わせることが重要とされています。
虫歯になりやすい生活習慣① 寝る前に歯を磨かないことがある
疲れて帰ってきて、
「今日はもういいか」
と、そのまま寝てしまうことはありませんか？
一日の中でも、就寝前の歯磨きは特に大切です。
寝ている間は起きているときと比べて唾液の働きが弱くなるため、お口の中の汚れを残したまま眠ってしまうのは好ましくありません。
夜はできるだけ丁寧に歯を磨き、歯と歯の間についてはデンタルフロスや歯間ブラシも活用しましょう。
毎回完璧に磨こうとして続かなくなるよりも、まずは**「寝る前だけは丁寧に磨く」ことを習慣にする**のも一つの方法です。
虫歯になりやすい生活習慣② 甘いものを頻繁に食べる
虫歯を考えるうえで注意したいのが「糖分」です。
虫歯の原因となる細菌は糖質を利用して酸を作ります。
ただし、ここで大切なのは、単純に
「甘いものを食べたら虫歯になる」
という話ではありません。
注意したいのは食べる量だけではなく、食べる回数や時間です。
例えば、同じ量のお菓子を食べる場合でも、決まった時間にまとめて食べるのと、一日中少しずつ食べ続けるのとでは、お口の中が酸性になっている時間に違いが出ます。
虫歯予防を考えるなら、甘いものを完全に我慢するのではなく、食べる時間や回数を決めることを意識してみましょう。
虫歯になりやすい生活習慣③ 間食や「だらだら食べ」が多い
仕事中にお菓子を少し。
家に帰ってからまた少し。
テレビを見ながらまた少し。
このような「だらだら食べ」にも注意が必要です。
食事や間食をすると、お口の中は一時的に酸性へ傾き、歯の表面からミネラルが溶け出しやすい状態になります。
その後、唾液の働きなどによって少しずつ元の状態へ戻っていきます。
しかし、頻繁に食べたり飲んだりしていると、お口の中が元の状態へ戻る前に再び酸性へ傾くことがあります。
そのため虫歯予防では、「何を食べるか」だけではなく「何回食べるか」も重要です。
厚生労働省も、むし歯予防には砂糖の摂取量だけでなく、摂取回数を減らすことが効果的としています。
虫歯になりやすい生活習慣④ 甘い飲み物を少しずつ長時間飲む
意外と見落としやすいのが飲み物です。
ジュース、スポーツドリンク、加糖のコーヒーや紅茶など、糖分を含む飲み物を長時間少しずつ飲む習慣がある方は注意しましょう。
「お菓子はあまり食べないのに虫歯になる」
という方でも、普段飲んでいるものを確認すると、知らないうちに糖分を頻繁に摂っていることがあります。
水分補給として日常的に飲むものについては、水や無糖のお茶などを中心にするとよいでしょう。
虫歯になりやすい生活習慣⑤ 口の中が乾燥しやすい
唾液は、単にお口を潤しているだけではありません。
食べかすなどを洗い流したり、お口の中の酸を中和したり、歯の再石灰化を助けたりするなど、歯を守るうえで大切な役割を持っています。
そのため、口呼吸などによってお口が乾きやすい方や、唾液の量が少なくなっている方では、虫歯について注意が必要になる場合があります。
「最近口が乾きやすい」
「寝ているときに口が開いていると言われる」
「水分がないと話しにくい」
といったことが気になる場合は、一度歯科医院で相談してみるのもよいでしょう。
虫歯になりやすい生活習慣⑥ 歯ブラシだけでケアを終えている
毎日しっかり歯磨きをしている方でも、虫歯ができることがあります。
特に注意したいのが歯と歯の間です。
歯ブラシだけでは毛先が届きにくいため、汚れが残りやすい部分です。
実際、虫歯は奥歯の溝や歯と歯の間など、歯ブラシが届きにくい場所にも発生します。
歯ブラシに加えて、
デンタルフロスや歯間ブラシなどを取り入れることで、より細かな部分までケアしやすくなります。
どちらを使えばよいのか、どのサイズが自分に合っているのかわからない場合は、歯科医院で確認してもらうことをおすすめします。
虫歯になりやすい生活習慣⑦ 歯が痛くなってから歯医者へ行く
「歯医者は歯が痛くなったら行くところ」
と思っていませんか？
虫歯は、初期の段階ではほとんど自覚症状がないことがあります。
痛みを感じるようになった頃には虫歯が進行しており、歯を削る範囲が大きくなったり、状態によっては神経の治療が必要になったりすることもあります。
そのため、大切なのは症状が出てから治療するだけでなく、虫歯をできるだけ作らないことです。
定期的に歯科医院でお口の状態を確認することで、ご自身では気づきにくい初期の虫歯や磨き残しなどを確認することができます。
虫歯予防のために今日からできること
虫歯を予防するために、特別に難しいことを始める必要はありません。
まず見直したいのは、
「寝る前にきちんと歯を磨いているか」
「甘いものを何度も食べていないか」
「甘い飲み物を長時間飲み続けていないか」
「フロスや歯間ブラシを使っているか」
「定期的に歯科医院でチェックを受けているか」
といった普段の生活習慣です。
さらに、毎日の歯磨きにはフッ化物配合歯磨剤を使用することも虫歯予防に有効です。
フッ化物には歯の再石灰化を促進したり、歯を酸に溶けにくくしたりする働きがあります。
虫歯予防は「歯磨きだけ」「食生活だけ」と一つの方法に頼るのではなく、複数の方法を組み合わせることが大切です。
「自分は虫歯になりやすい」と感じている方へ
同じように歯磨きをしていても、虫歯のできやすさには個人差があります。
歯並び、唾液の状態、食生活、過去の虫歯の本数、詰め物や被せ物の状態などによっても、お口の中の環境は一人ひとり異なります。
そのため、
「とにかく長時間歯を磨けばいい」
「甘いものを一切食べなければいい」
というものではありません。
大切なのは、自分がどこで虫歯になりやすいのか、どのような習慣に改善できる部分があるのかを知ることです。
足立歯科クリニックでは、虫歯になってから治療するだけでなく、患者様のお口の状態に合わせた予防歯科にも力を入れています。
よくある質問
Q．毎日歯を磨いているのに虫歯になるのはなぜですか？
歯磨きをしていても、歯と歯の間や奥歯の溝などに汚れが残ることがあります。
また、間食の回数や糖分を含む飲み物の摂り方など、食生活も虫歯リスクに関係します。
歯磨きだけでなく、フロス・歯間ブラシ、フッ化物の利用、食生活などを組み合わせて予防することが大切です。
Q．甘いものを食べなければ虫歯になりませんか？
甘いものを控えることは虫歯予防につながりますが、それだけで完全に防げるわけではありません。
特に重要なのは糖分を摂る「量」だけでなく「頻度」です。
甘いものを楽しむ場合には、だらだら食べ続けず、時間を決めることを意識しましょう。
Q．大人でもフッ素は必要ですか？
フッ化物は子どもだけのものではありません。
フッ化物配合歯磨剤は成人の虫歯予防にも活用されています。
特に、歯ぐきが下がって歯の根元が露出している方などでは、根面虫歯の予防という点でもフッ化物を活用することが重要です。
Q．虫歯がなくても歯医者へ行った方がいいですか？
虫歯は初期には自覚症状がないことがあります。
また、ご自身では確認しにくい歯と歯の間や詰め物・被せ物の周囲に虫歯ができることもあります。
痛みがなくても定期的にお口の状態をチェックしておくことで、トラブルの早期発見や予防につながります。
まとめ｜虫歯予防は毎日の生活習慣から
虫歯は、単に「歯を磨かなかったからできる」というものではありません。
毎日の歯磨きに加えて、間食の回数、糖分の摂り方、飲み物、お口の乾燥、フロスや歯間ブラシの使用など、さまざまな要素が関係します。
「毎日歯を磨いているのに何度も虫歯になる」という方は、歯磨きだけでなく、普段の生活習慣を一度振り返ってみてはいかがでしょうか。
大阪市阿倍野区昭和町の足立歯科クリニックでは、虫歯治療はもちろん、できるだけ虫歯を作らないための予防歯科にも取り組んでいます。
「虫歯になりやすい気がする」
「自分に合った歯磨き方法を知りたい」
「しばらく歯科検診を受けていない」
という方も、お気軽にご相談ください。
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