同じ食生活でも、虫歯になる人とならない人がいる。その差は、じつは「歯の強さ」だけでは説明できません。

大きく影響しているのは、唾液の量と質、そして日々の生活習慣です。この記事では、虫歯になりやすい人となりにくい人の違いをご紹介します。

監修者情報

医療法人青空会足立歯科クリニック院長

足立哲也

（あだちてつや）

プロフィール

朝日大学歯学部卒を卒業後、幅広い年齢層の患者と向き合いながら、むし歯や歯周病、予防歯科などの診療に取り組む。
患者が安心して通えるよう、丁寧なカウンセリングとやさしい対応を心がけている。

略歴

所属学会・資格

Contents

虫歯のなりやすさを決める「唾液の3つの力」

唾液は「ただの水」ではありません。口の中を守る、とても働き者の液体です。主な役割は次の3つです。

特に重要なのが「緩衝能」です。食事をすると口の中は酸性に傾き、歯の表面のミネラルが溶け出します(これを脱灰といいます)。唾液の緩衝能が高い人は、短時間で口の中を中性に戻し、歯を守ることができます。

さらに、唾液には初期虫歯を修復する「再石灰化」という力もあります。食後30〜60分は、この修復が進むゴールデンタイムとされています。

虫歯になりにくい人は、唾液の量が多く、さらさらしていると言われています。反対に、唾液が少なく、ねばねばしている人は、口の中を洗い流せず、虫歯になりやすい傾向があります。

唾液の量が減る原因は、加齢やストレス、口呼吸、薬の副作用などさまざま。睡眠中は唾液が大きく減るため、寝る前の飲食は特に注意が必要です。

生活習慣で変わる「だらだら食べ」のリスク

唾液の力が強い人でも、生活習慣で台無しになることがあります。いちばん危険なのが「だらだら食べ」です。

食事や間食をすると、口の中のpH(酸性度)は急激に下がり、歯が溶けやすい酸性状態になります。この酸性の時間が長く続くほど、歯はダメージを受けます。だらだら食べは、口の中が酸性のまま長時間放置されることになるため、虫歯リスクが大きく高まります。

「だらだら食べをやめる」のが第一歩です。間食は時間を決め、だらだら続けないこと。これだけで、口の中が酸性のままの時間は大きく減ります。

次に「よく噛む」こと。噛むことで唾液の分泌が促され、自浄作用と緩衝能が働きやすくなります。

そして「キシリトール」の活用です。キシリトールは虫歯菌が酸を作りにくい甘味料で、研究では虫歯の発生を30〜80%抑えるという報告もあります。効果を得るには、1日5〜10gを3〜4回に分けて、3ヶ月以上続けることが目安です。ガムやタブレットの表示を確認して、上手に取り入れましょう。

虫歯になりやすいかどうかは、生まれつきの歯の強さだけでは決まりません。唾液の量と質、そして生活習慣が大きく関わっています。

唾液の量や質は、歯科医院で検査して知ることができます。当事院では、唾液の分泌量や緩衝能を調べる検査も行っています。自分の口の中の状態を知りたい方は、一度ご相談ください。

平日は19時まで、土・日も診療しています。

もしくは 06-6655-1615 までお気軽にお電話ください🦷

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